中國是茶的發(fā)源地，被譽為“茶的故鄉(xiāng)”。中華民族的人文歷史中處處彌漫著縷縷茶香，茶文化博大精深，源遠流長，已成為中華燦爛文化的重要組成部分。
白茶，系中國六大茶類(綠茶、紅茶、烏龍茶、黃茶、白茶、黑茶)之一，屬輕發(fā)酵茶，因其成品多為芽頭，滿披白毫，如銀似雪而得名。白茶主要產(chǎn)于福建福鼎，是福建特有的茶類之一，福鼎市于2006年6月榮獲"中國白茶之鄉(xiāng)"的稱號。
《中國茶樹品種志》分別把“福鼎大自茶”“福鼎大毫茶”列在77個國家審(認(rèn))定品種的第一位和第二位。其論述是這樣的：福鼎大白茶又名白毛茶，簡稱福大，無性系，小喬木型，中葉類，早生種，二倍體。產(chǎn)地及分布：原產(chǎn)福鼎市點頭鎮(zhèn)柏柳村，已有100多年栽培史，主要分布在福建東北部茶區(qū)。
20世紀(jì)60年代后，福建和浙江、貴州、四川、江西、廣西、湖北、安徽、江蘇等省區(qū)有大面積栽培。1985年全國農(nóng)作物品種定委員會認(rèn)定為國家品種，編號GS13001-1985。特征：植株較高大，樹姿半開張，主干較明顯，分枝較密，葉片呈水平狀著生。葉橢圓形，葉色綠，葉面隆起，有光澤，葉緣平，葉身平，葉齒銳較密，葉質(zhì)較厚軟。芽葉黃綠色，茸毛特多，一芽三葉百芽重63克?；ü谥?.7厘米，花瓣7瓣，子房茸毛多，花柱3裂。特性：芽葉生育力和持久性強。一芽葉盛期在4月上旬中。產(chǎn)量高，每667平方米可達200千克以上。春茶一芽三二葉干樣約含氯基酸4.3%、茶多酚16.2%、兒茶素總量11.4%、咖啡堿4.4。適制紅茶、綠茶、白茶，品質(zhì)優(yōu)。
制白茶，芽壯色白，香鮮味醇，是制白毫銀針、白牡丹的原料?？乖缧暂^強，抗寒性強。扦插繁殖力強，成活率高。適栽地區(qū)：長江南北茶區(qū)。栽培要點：選擇土層深厚的園地采用1.5米大行距、0.40米小行距、0.33米叢距的雙行雙株規(guī)格種植。加強茶園肥水管理，適時進行3次定剪。要分批留損，采養(yǎng)結(jié)合。
根據(jù)推廣的各茶區(qū)統(tǒng)計，福鼎大白茶由于適應(yīng)性廣、產(chǎn)量高、抗寒性、抗早性、抗逆性強等特點，遍布全國近20個產(chǎn)茶省，緯度最北到山東省日照市，西至陜西西鄉(xiāng)縣子午鄉(xiāng)。1958年福鼎大毫茶經(jīng)鑒定后也向全國推廣。據(jù)福鼎茶人陳方田老人回憶，他把福鼎大毫茶茶苗推廣到安徽、浙江、江西、江蘇等地，并在當(dāng)?shù)胤N植加工，但移種后生長出來的茶葉品質(zhì)、毫粗壯度與制作后的成品品茶遠遠不如福鼎本地所產(chǎn)，福鼎大毫茶正應(yīng)了準(zhǔn)南之橘，準(zhǔn)北為積”的典故。
2012年1月，中央電視臺中文國際頻道《遠方的家一一沿海行》記者來到太姥山，拍攝了白茶的原始制作方法，制作播出了《福鼎白茶基地》節(jié)目，向世界展示福鼎白茶制作工藝的天然性。2012年6月16日，湖南衣農(nóng)業(yè)大學(xué)劉仲華教授在北京國際茶博會“福鼎白茶保健養(yǎng)生功效研究成果發(fā)布會”上回答記者提問時說:“白茶制作工藝獨特，不炒不揉，鮮葉經(jīng)萎凋和干燥兩道工序加工而成，看似簡單，實則奧妙無窮。
晉陽村虎蛇山白茶基地
根據(jù)不同氣候、不同芽葉、不同地點，采用不同的方法。在福鼎民間，依然保留著傳統(tǒng)日光曬制白茶的做法，如今這種工藝一直被茶農(nóng)與茶企沿用。萎凋的工藝與萎凋的時間不一樣，制作出的白茶口感就不同。不同的茶師制作出來的白茶品質(zhì)與口感都不一樣，經(jīng)驗豐富的制茶師傅制作的白茶具有口味清香、花香濃郁、毫味醇厚、回甘明顯、湯色杏黃、葉底翠綠等特征。
晉陽村虎蛇山白茶基地
如今，在清明節(jié)前后，福鼎的茶企與茶農(nóng)除了保留傳統(tǒng)的白毫銀針日光萎凋的生產(chǎn)工藝，一些茶企業(yè)通過熱風(fēng)萎凋或清潔復(fù)式萎凋生產(chǎn)白茶，實現(xiàn)半工業(yè)化生產(chǎn)，使白茶產(chǎn)量增多。福鼎白茶這種獨特而自然的加工工藝與其他茶類相比有很大優(yōu)勢，既不破壞酶的活性，又不促進氧化作用，且保持毫香顯現(xiàn)，花果香濃郁，藥味明顯，湯味鮮爽，最大程度保留茶葉中的營養(yǎng)成分，成為最原始、最自然、最健康的茶類珍品。
白毫銀針，簡稱銀針，又叫白毫。白毫銀針芽頭肥壯，遍披白毫，挺直如針，色白如銀，芽茸毛厚，色白富光澤，湯色淺杏黃，湯味清鮮爽口。白毫銀針主要采摘肥壯的芽頭，在清明前后的十多天的日子里，它的芽葉經(jīng)過將近半年的茶樹休養(yǎng)期，茶樹體內(nèi)的有效物質(zhì)集中在春季這段時間里，向茶芽輸送養(yǎng)分;茶農(nóng)把春天或者秋天生長出來的毫芽進行曬制而成。
管陽鎮(zhèn)畬洋村有機茶園基地
因此，白毫銀針的營養(yǎng)成分豐富，富含茶氨酸、茶多酚、咖啡堿、多糖類等物質(zhì)。福建著名茶葉專家莊任在《中國茶經(jīng)(1992版)》寫道:“白毫銀針早在1891年開始外銷，1912--1916年為極盛時期，當(dāng)時福鼎與政和兩縣年產(chǎn)各1000擔(dān)，1917——1921年受歐戰(zhàn)影響，銷路阻滯，一落千丈。近40年來，銀針年產(chǎn)也僅在幾百千克至一噸之間，為不可多得的珍品。目前銀針主銷港澳地區(qū)，也銷往德國和美國等地。在歐洲有的在泡飲紅茶時，于杯中添加若干銀針，以示珍貴……1982年被商業(yè)部評為全國名茶，在30種名茶中名列第二。
白牡丹，以綠葉夾銀色白毫芽形似花朵，沖泡之后綠葉托著嫩芽，宛若蓓蕾初開，故名白針丹。傳統(tǒng)采摘標(biāo)準(zhǔn)是春茶第一輪嫩梢采下一芽一葉或一芽二葉，芽與二葉的長度基本相等，并要求“三白”，芽與二葉滿披白色茸毛。白牡丹兩葉抱一芽，葉態(tài)自然，色澤深灰綠或暗青色。葉張肥，呈波紋隆起，葉被遍布潔白茸毛，葉緣向葉背微卷，芽葉連技。湯色杏黃或橙黃，葉底淺灰，葉脈微紅，湯味鮮醇。
